«حتما یک خیریتی توش بوده». این جمله تلخ مهدی طارمی تا سال‌ها در ذهن هواداران قرمزدوست می‌ماند و به همین سادگی و راحتی پرسپولیس، تیمی که امید اول ایرانی‌ها بعد از حدود سه دهه برای قهرمانی در آسیا بود، امیدش کمرنگ شد. بعد از توفانی ۷۲ ساعته که مهدی طارمی برای این تیم ایجاد کرد. پرسپولیس در یکی از کم‌رمق‌ترین بازی‌های این سال‌هایش تقریبا هیچ حرفی برابر الهلال نداشت؛ تیمی که یک نیمه را جلوی این تیم، ده نفره بازی کرد و تقریبا در زمین هر بلایی که خواست سر قرمزها آورد.