به نظر می رسد ادعای خبرنگار عربستانی تنها برای متشنج کردن جو فوتبال ایران و شوراندن طرفداران باشگاه پرسپولیس علیه مهدی طارمی است. به خصوص که مهدی طارمی و علیرضا بیرانوند در تیم ملی با هم همبازی هستند. ماجرا اما از جایی آغاز شد که یکی از سایت ها معتبر فوتبال آسیا اعلام کرد علیرضا بیرانوند یکی از سه گزینه بهترین بازیکن آسیا است. این خبر در تمرین پرسپولیس هم بازتاب داشت اما فردای آن روز کنفدراسیون فوتبال آسیا نام سه بازیکن را اعلام کرد که یکی از آنها برای السد بود و دو تای دیگر برای کاشیما و اینجا بود که خبرنگار عربستانی ادعای خود را مطرح کرد. علیرضا بیرانوند به خاطر مهدی طارمی خط خورد!
کنفدراسیون فوتبال آسیا در این باره توضیحی نمی دهد چون خود را مجاب به اظهار نظر رسمی در این باره نمی داند. اما یکی از کارمندان خارجی این کنفدراسیون وقتی به اصرار ما برای پاسخگویی در این زمینه مواجه می شود و اینکه دانستن پاسخ این سوال برای ایرانی ها اهمیت زیادی دارد دراین باره توضیح داد اما از ما خواست نام او را منتشر نکنیم. او گفت: « ادعای خبرنگار عربستانی صحت ندارد. ساز و کار انتخاب نامزدها در بخش بهترین بازیکن بدین صورت است بازیکن بعد از بازی در ای اف سی کاپ، لیگ قهرمانان آسیا، مقدماتی جام جهانی و جام جهانی نمره می گیرد و جمع نمرات ملاک رده بندی بازیکنان است. علیرضا بیرانوند هم امتیازات خوبی به دست آورد اما سه بازیکنی که بالای سر وی قرار گرفتند امتیازات بیشتری به دست آوردند.»
اما درایران آنچه که در ذهن وجود دارد بازی های خوب علیرضا بیرانوند در مقدماتی جام جهانی و جام جهانی است. مهار پنالتی کریس در بازی با پرتغال و مهار ضربه سر ژاوی در بازی برگشت با السد اوج کار عیلرضا بیرانوند بود. عضو کنفدراسیون فوتبال آسیا در این باره می گوید:« ملاک قضاوت و انتخاب نمراتی است که در همه بازی ها به بازیکنان داده شد. این دو صحنه خوب از سوی ایرانی ها ناب بود اما رده بندی بازیکنان بر اساس جمع نمراتی بود که در پایان هر بازی به بازیکنان داده شد. علیرضا بیرانوند هم حتما عملکرد خوبی داشته است که در جمع گزینه ها بود. باید این را هم توضیح بدهم که نمرات هر تورنمنت مختلف است.»
با همه توضیحات داده شده خیلی ها در ایران معتقد هستند حق علیرضا بیرانوند این است که بهترین بازیکن آسیا در سال ۲۰۱۸ انتخاب شود اما اکنون در جمع نامزدها قرار نگرفته است. هر چند تا به امروز هیچ دروازه بانی بهترین بازیکن آسیا نشده است.