لیونل مسی پس از ملاقات با هموطن خود گفت: به خودم می‌بالم که توانسته‌ام اینجا با پاپ ملاقات کنم و احساس غرور می‌کنم که او یک آرژانتینی است. به واسطه فوتبال من به تمامی نقاط دنیا، به باورنکردنی‌ترین مکان‌ها سفر کرده‌ام اما اتفاقی که دیروز رخ داد واقعا فراموش نشدنی بود.

در جریان ملاقات اعضای تیم‌های ملی ایتالیا و آرژانتین با پاپ، رهبر کاتولیک‌های جهان از فوتبال به عنوان فرصتی جهت الگوسازی برای میلیون‌ها نفر در سراسر جهان یاد کرد.

مسی در این خصوص اظهار داشت: بهترین راه برای واکنش نشان دادن به حرف او ارائه یک نمایش پاک در زمین بازی و جایگاه‌هاست. این، آن راهی است باید ادامه دهیم. ما بازیکنان همیشه باید در زمین بازی برای دیگران الگو باشیم. تنها با احترام گذاشتن به حریف‌مان می‌توانیم مردانی واقعی و بازیکنانی بهتر باشیم.

تیم‌های ملی ایتالیا و آرژانتین ساعت ۲۳:۱۵ امشب در استادیو المپیکوی شهر رم به مصاف یکدیگر می‌روند تا آمادگی خود را برای از سرگیری بازی‌های مقدماتی جام جهانی ۲۰۱۴ محک بزنند.